Plutón:
En
realidad Plutón sigue siendo planeta, solo que es un planeta enano. Como
sabréis, en el Sistema Solar tenemos el Sol, que es muy grandote y luminoso, y
después a Mercurio, muy pequeñito, a Venus, cubierto siempre de nubes, a la
Tierra, con sus ríos y elefantes y personas, y a Marte, el planeta rojo. Estos
cuatro planetas, aunque muy diferentes unos de otros, son todos rocosos (vamos,
que se puede andar sobre ellos). Más allá de Marte se encuentra el Cinturón de
asteroides, formado por un montón de rocas de distintos tamaños que, se cree,
son los pedazos de un planeta que nunca llegó a formarse. Y después están los
gigantes gigantescos: Júpiter, trescientas y pico veces más grande que la
Tierra, Saturno, con sus anillos, Urano, que gira tumbado, y Neptuno, todo
azul. Estos cuatro, además de grandísimos, no tienen suelo que pisar: están
compuestos de gas (el aire que respiramos también es gas).
Y
después venía Plutón, que era muy raro desde el principio porque era muy
pequeño y rocoso y no pegaba con los cuatro grandotes. Con los que sí pegaba
era con sus compañeros en los confines del Sistema Solar: en la región donde se
encuentra Plutón se fueron encontrando más y más mini planetas parecidos a él,
aunque más pequeños. Pero un día, después de buscar y buscar, los astrónomos
encontraron uno que era más grande que Plutón, y creen que encontrarán más, puede
que tan grandes como Marte. Entonces hubo una discusión: ¿ponemos en la lista
de planetas a todos los nuevos (imaginad que os tuvierais que aprender una
lista de treinta planetas… qué difícil, ¿no?) o ponemos a Plutón y sus vecinos
en una lista nueva? los
científicos decidieron ponerlo en una lista nueva, la de los planetas enanos,
donde también está Ceres, a quien le pasó lo mismo que a Plutón: cuando, hace
más de doscientos años, los astrónomos vieron a Ceres con sus telescopios, lo
pusieron en la lista de planetas. Pero después fueron encontrando más vecinos
de Ceres y se dieron cuenta de que en realidad todos ellos formaban un cinturón
(el Cinturón de asteroides del que hemos hablado antes). Y entonces decidieron
sacar a Ceres de la lista de planetas y pusieron a todos en la de asteroides,
porque si no iba a ser un lío un Sistema Solar con tantos planetas. De modo que
tenemos la lista de planetas normales, donde están Mercurio, Venus, Tierra,
Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y la de los planetas enanos, en la
que por ahora están Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris.
